柿属（Diospyros）植物全世界约有500种，是世界热带雨林生物量和碳汇的重要组成部分，为维系热带雨林生态系统起到极为重要的作用。柿属植物除了果实可食用外，也是世界上最重要的硬木资源之一，之前曾广泛用于雕刻、乐器等高端领域，许多种被列入IUCN的保护名录。中国该属有约60种，其中近一半为特有植物，是该属资源较丰富的区域之一。

柿属种类丰富程度一定程度标志着观测样地区系热带性和物种多样性的程度。在马来西亚热带低地50ha的Pasoh样地中柿属植物有22种（DBH≧60cm大乔木，0株），表现出较高的物种多样性；在中国的热带雨林中，海南尖峰岭样地（60ha）和云南补蚌样地（20ha）各有4种，其中DBH≧60cm大乔木，分别有3株和1株；而云南古林箐样地（25ha）有9种，其中DBH≧60cm大乔木达25株。可见，古林箐样地的柿属种类多样性更接近亚洲赤道的热带样地。

图1 水晶柿（Diospyros crystallina Y.M. Shui et W.H. Chen）

近期，中国科学院昆明植物研究所喀斯特植物物种演化专题组在古林箐样地发现的大乔木新种——水晶柿Diospyros crystallina Y.M. Shui et W.H. Chen，显示了古林箐样地物种的较高特有性以及其与东南亚热带雨林紧密的区系联系（图1，2）。首先，水晶柿在古林箐样地共有632株，其中DBH≧60cm大乔木的有7株，在该样地中更新良好。其次，它的近缘种Diospyros retrofracta分布在东南亚的马来半岛、缅甸、泰国以及中南半岛。再者，经过5年的连续观测，在古林箐样地里，7株大乔木仅观察到1株开花（雌株，图2－右），其他6株均未见开花（雌雄未能确定）。至今，在样地边缘仅观察到一株开花的雄株大乔木（图1－左），可见其繁殖可能面临较大的不确定性。

图2 水晶柿（左，雄株；右，雌株）

历史资料初步显示水晶柿可能是至今世界热带地区生长最高大的柿属植物之一。 Hiern （1872）记录世界高度在30米以上柿属植物大树有产自澳大利亚的Diospyros pentamera和D.cargillia，Ho Pham-Hoang（1999）记录越南30米以上的有D.buxifolia和D.pendula，S.Gardner等（2000）记录泰国30米以上的有D.mollis。目前，我国记录的柿属最大树木为产自海南岛的海南柿Diospyros hainanensis，其胸径约60cm，高度约30米（据《中国植物志》记录）。在古林箐样地发现的水晶柿最大的三棵胸径均在110cm以上，高度在33米以上（后经无人机确定）。

随着热带雨林片段化和破碎化的不断加剧，类似水晶柿的热带雨林大乔木将面临更大的环境压力。通过样地持续的多技术手段观测和多学科交叉研究，掌握其遥感影像特点、潜在的分布区域以及在群落中的生长规律和动态变化，将有助于热带雨林的逐步修复和科学保护。

该研究结果以Addenda的形式发表在近期出版的专著（Chen WH,Shui YM,Shi TF,Lyu L,Huang Q. 2025. Gulinqing Karst Tropical Rain Forest Dynamic Plot: Biodiversity and Tree Distribution Patterns. Kunming: Yunnan Science & Technology Press）中。该工作得到云南省科技人才和平台计划（202305AM070005）、云南省生态监测网络监测项目（2025-YN-06）和中国森林生物多样性监测网络（CForBio）以及马关古林箐省级自然保护区管护局的支持。